神戸のＩ君から、お歳暮を頂いた。

高校教師時代の教え子である、神戸のＩ君からお歳暮を頂いた。Ｉ君からはよく贈り物を頂くので恐縮している。

高校の教師時代の私は、あまり教え方の上手な教師ではなかった。私の担任したクラスの生徒たちの可能性を、むしろ摘み取ったのではないか、と心配しているほどである。そんな私にＩ君は責めることなくて、やさしく接してくれているので感謝している。

贈っていただいたのは、｢美食万彩」というグルメのカタログである。それを見ながら気に入ったものを選ぶのである。家内と相談しながら、ソーセージとハムの詰め合わせセットを選んだ。冷凍食品なので、到着には10日ほどかかるそうだが、到着が楽しみである。

私の教え子だった生徒たちもいまでは50歳半ばだと思う。中年になって､もう社会を支える中堅であり、そろそろ組織の指導的な立場にもなる人たちだ。高校教師時代から、40年ほどがたっている。私が30代のときには、40年後の自分などは想像できなかった。途方もなく遠い未来のように感じていたのだ。でも、今はもう70代である。途方もなく遠い未来であっても確実にその日はやってくるのだ。

そんなちょっぴりセンチメンタルな感傷にひたっていたのだ。ふと我に返り、「よし、今生きているこの瞬間を大事にして､余生を充実させよう」という風にも考えた。老後を大切にして、一歩一歩生きてゆくぞ、と覚悟を新たにしたのだ。