七尾市の「明治の館」へ行く。

2016-09-01

私の実家の近くに「明治の館」という記念館がある。これは、江戸時代から続く豪商の館である。江戸時代は組頭や庄屋をつとめ、さらには回船問屋、酒造業を営んだ家である。タヌキの亡骸を片付けた後、一息つく意味で、そこに寄ってみた。以前、たしか、20年ぐらい前に、外国人を連れてここを案内したことがあった。2回目の訪問である。

七尾市のホームページには「明治の館」について、以下のように案内がある。

江戸から明治にかけての豪農、室木家の屋敷。明治12年から10年かがりで造られた、豪壮な合掌組入母屋造りで、当時の豪農の生活を知る貴重な遺産。一般にも開放しており、見学のほか、お茶会などの場として利用することができる。

江戸時代から代々続く豪商であり、その家から二代つづけて衆議院議員になった。そのうちの一人の室木彌次郎氏のブロンズ像がある。さらには、同氏の京都帝大卒業証書、小学校、中学校での卒業証書などもある。

入り口である。入場料は300円である。

入り口を裏手からみる。

持ち主の子孫は今、名古屋に住んでいるそうだ。現在は館を七尾市に寄贈している。七尾市が管理している。

この人は京都大学の法学部を卒業して、衆議院議員になった。そして判事や弁護士などの仕事をする。地元の名士であった。

このブロンズ像の主は、室木彌次郎氏である。下は、ブリタニカの辞書である。あとドイツ語の本もおいてあったりで、この地方では同氏は大変なインテリであった。私の母が何故か､女学校に行っているときに、ある日、ここのお嬢様と間違えられたことがあったそうだ。こんな大金持ちのお嬢様と間違えられたとのことで、母もまんざらでもない気持ちだったようだ。

この室木彌次郎氏のことは、村人たちは、京都帝大卒の偉い方、という感じで仰ぎ見ていたようだ。当時、大学に行く人は秀才で、プラス資力がなければならなかった。こんな田舎から大学へ行くこと自体、大変に難儀なことであった。当時の貧乏な秀才は、師範学校か軍隊の学校（陸軍士官学校、海軍兵学校）へ行った。学費が無料だったのである。